Querubins, Serafins e Ofanins: Como a Bíblia Descreve os Anjos

Quando alguém pensa em anjos, a imagem que costuma vir é a de um jovem sereno de túnica branca ou de um bebê gordinho com asas pequenas. Nos últimos anos, a internet espalhou uma imagem oposta: rodas de fogo cobertas de olhos, criaturas de quatro rostos e seres de seis asas. Esses desenhos ficaram conhecidos como "anjos biblicamente precisos".

A pergunta é justa: como a Bíblia realmente descreve os anjos? A resposta surpreende quem conhece só as pinturas, mas também corrige alguns exageros dos memes. As descrições mais detalhadas estão em poucos capítulos, sobretudo Ezequiel 1 e 10, Isaías 6 e Apocalipse 4, e falam de seres específicos: querubins, serafins e as misteriosas rodas que a tradição chamou de ofanins.

Neste estudo você vai ler esses textos de perto, ver o que cada um descreve, separar o que a Bíblia diz do que a arte e a internet acrescentaram e entender o que essas visões ensinam sobre Deus. Se você procura o panorama geral, com quem são os anjos e o que eles fazem, leia primeiro o guia anjos na Bíblia.

A Resposta Curta: Como São os Anjos na Bíblia

Em outras palavras, nem todo anjo bíblico é uma criatura de muitos olhos, e nenhum é um bebê alado. As descrições impressionantes pertencem aos seres que cercam o trono de Deus. Os mensageiros enviados à terra, em geral, parecem homens, ainda que às vezes tenham um brilho que assusta.

De Onde Veio a Ideia dos "Anjos Biblicamente Precisos"

A expressão nasceu em redes sociais por volta de 2020, com ilustrações que juntavam elementos de vários textos: as rodas de Ezequiel, as asas dos serafins e os olhos dos seres do Apocalipse. Muitas vezes a imagem vinha com a legenda "não temas", a frase que os anjos dizem às pessoas na Bíblia.

O meme acerta num ponto importante: os anjos da Bíblia não são fofos. Eles impressionam, assustam e fazem profetas caírem com o rosto em terra. Mas ele mistura coisas diferentes. O "não temais" é dito por mensageiros que aparecem como homens, como o anjo do Natal (Lucas 2:10), e não pelas rodas de Ezequiel, que não dizem uma palavra. E as rodas, como você vai ver, nem são chamadas de anjos no texto. Ler cada passagem no seu contexto evita trocar uma caricatura por outra.

Querubins: Os Guardiões da Santidade de Deus

Os querubins são os seres celestiais mais citados no Antigo Testamento, com dezenas de menções. Eles aparecem logo no começo da Bíblia. Depois que Adão e Eva foram expulsos do Éden, Deus "pôs querubins ao oriente do jardim do Éden e uma espada inflamada que andava ao redor, para guardar o caminho da árvore da vida" (Gênesis 3:24). A primeira função deles é guardar: proteger o acesso à presença de Deus.

Essa função continua no tabernáculo. Deus mandou Moisés fazer "dois querubins de ouro" sobre a tampa da Arca da Aliança, com as asas estendidas e os rostos voltados um para o outro (Êxodo 25:18-20). Ali, entre os dois, Deus prometeu: "ali virei a ti e falarei contigo de cima do propiciatório, do meio dos dois querubins" (Êxodo 25:22). Querubins também foram bordados nas cortinas e no véu que separava o Lugar Santíssimo (Êxodo 26:31).

No templo de Salomão, os dois querubins do santuário interior eram enormes: "cada um da altura de dez côvados" (1 Reis 6:23), cerca de quatro metros e meio, e suas asas abertas tocavam as duas paredes. Por isso os salmistas e profetas chamam Deus de aquele "que te assentas entre os querubins" (Salmos 80:1) ou "que habitas entre os querubins" (2 Reis 19:15). Num salmo poético, Davi chega a dizer que Deus "montou num querubim e voou" (Salmos 18:10).

Duas observações honestas ajudam aqui. A primeira: a origem da palavra hebraica kerub é incerta. Muitos estudiosos a ligam a figuras protetoras do antigo Oriente, como os grandes touros alados com rosto humano que guardavam os palácios da Assíria e da Babilônia, mas a Bíblia usa a imagem para algo próprio: os querubins guardam a santidade do Deus vivo, não o palácio de um rei. A segunda: o querubim gorducho das pinturas, com cara de bebê, vem da arte do Renascimento, que misturou os anjos com a figura do cupido. Nada na Bíblia descreve um querubim assim.

Os Querubins de Ezequiel: Quatro Rostos e Quatro Asas

A descrição mais detalhada está no começo do livro de Ezequiel. O profeta estava exilado na Babilônia, junto ao rio Quebar, quando viu uma tempestade de fogo vindo do norte. No meio dela, "saía a semelhança de quatro animais" (Ezequiel 1:5), ou seja, quatro seres viventes. Os principais traços aparecem nos versículos abaixo.

No capítulo 10, Ezequiel vê os mesmos seres no templo de Jerusalém e conclui: "Estes são os animais que vi debaixo do Deus de Israel, junto ao rio Quebar, e conheci que eram querubins" (Ezequiel 10:20). É essa frase que permite ligar a visão do capítulo 1 aos querubins da Arca e do templo. O capítulo 10 acrescenta um detalhe forte: "todo o seu corpo, e as suas costas, e as suas mãos, e as suas asas, e as rodas [...] estavam cheias de olhos em redor" (Ezequiel 10:12).

Há também uma diferença curiosa. Em Ezequiel 10:14, a lista dos rostos traz "rosto de querubim" no lugar do rosto de boi do capítulo 1. O texto não explica a troca. Muitos intérpretes entendem que "rosto de querubim" é o nome que o profeta passou a dar ao rosto de boi, já que se trata dos "mesmos animais" (Ezequiel 10:15). É uma leitura razoável, mas vale admitir que a Bíblia não esclarece. Já as figuras entalhadas no templo da visão final de Ezequiel tinham só dois rostos, de homem e de leão (Ezequiel 41:18-19), o que mostra que a forma dos querubins podia ser representada de modos diferentes.

Serafins: Os Seres Ardentes de Isaías 6

Os serafins aparecem pelo nome em uma única passagem da Bíblia: a visão de Isaías no templo. No ano da morte do rei Uzias, o profeta viu "o Senhor assentado sobre um alto e sublime trono" (Isaías 6:1). Acima do trono estavam os serafins, cada um com seis asas (Isaías 6:2). Eles "clamavam uns para os outros, dizendo: Santo, Santo, Santo é o Senhor dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória" (Isaías 6:3).

O nome vem do verbo hebraico saraf, "queimar". Serafins são, literalmente, "os ardentes". A mesma palavra é usada para as "serpentes ardentes" do deserto (Números 21:6) e para a "serpente ardente, voadora" de Isaías 14:29. Por isso alguns estudiosos imaginam os serafins com algum traço de serpente. É uma hipótese, não uma afirmação do texto. O que Isaías diz é que eles têm rosto, pés, mãos (um deles segura uma brasa) e voz tão forte que "os umbrais das portas se moveram com a voz do que clamava" (Isaías 6:4).

As seis asas contam uma história. Com duas, os serafins cobrem o rosto: nem eles, que vivem diante do trono, olham diretamente para a glória de Deus. Com duas, cobrem os pés, num gesto de humildade. Com duas, voam, prontos para servir. A cena mostra que a santidade de Deus é tão grande que até as criaturas mais altas a adoram com reverência.

A reação de Isaías é de terror: "ai de mim, que vou perecendo! Porque eu sou um homem de lábios impuros" (Isaías 6:5). E é então que um serafim age: "um dos serafins voou para mim trazendo na mão uma brasa viva, que tirara do altar" e tocou a boca do profeta, dizendo: "a tua iniquidade foi tirada, e purificado o teu pecado" (Isaías 6:6-7). O ser ardente não destrói o pecador; leva até ele o fogo que purifica. Só depois Isaías ouve a pergunta "A quem enviarei?" e responde "eis-me aqui, envia-me a mim" (Isaías 6:8). Para entender melhor a santidade que os serafins proclamam, leia quem é Deus segundo a Bíblia.

Ofanins: As Rodas Cheias de Olhos

As imagens mais estranhas dos "anjos biblicamente precisos" vêm das rodas de Ezequiel. Ao lado de cada querubim, o profeta viu "uma roda na terra junto aos animais" (Ezequiel 1:15). A palavra hebraica para roda é ofan, e o plural, ofanim, deu origem ao nome "ofanins". Esta é a descrição:

• Uma roda dentro da outra

  "o seu aspecto e a sua obra eram como se estivera uma roda no meio de outra roda" (Ezequiel 1:16). Muitos imaginam duas rodas cruzadas em ângulo reto, o que explicaria o movimento em quatro direções: as rodas "não se viravam quando andavam" (Ezequiel 1:17).

• Cor de pedra preciosa

  As rodas tinham "cor de turquesa" na Almeida (Ezequiel 1:16). A pedra hebraica é chamada tarshish, e as traduções variam entre turquesa, berilo e crisólito.

• Altas e cheias de olhos

  "Essas rodas eram tão altas, que metiam medo; e as quatro tinham as suas cambas cheias de olhos ao redor" (Ezequiel 1:18). A camba é o aro da roda.

• Movidas pelo Espírito

  As rodas sobem e param junto com os querubins, "porque o Espírito da criatura vivente estava nas rodas" (Ezequiel 1:20). Elas não têm vontade própria separada dos seres que acompanham.

• Um nome ouvido na visão

  "quanto às rodas, elas foram chamadas, ouvindo eu, Galgal" (Ezequiel 10:13). Galgal sugere algo que gira, como um redemoinho.

Aqui cabe uma honestidade importante: a Bíblia nunca chama as rodas de anjos. Elas fazem parte do conjunto que carrega a glória de Deus, uma espécie de carro do trono. Foi a tradição judaica posterior que passou a tratar os ofanins como uma classe de anjos. O livro de 1 Enoque, que não faz parte da Bíblia, lista "querubins, serafins e ofanins" lado a lado, e listas medievais repetiram a ideia. Alguns cristãos também ligam os ofanins aos "tronos" de Colossenses 1:16, mas isso é especulação. Quem chama as rodas de anjos está seguindo a tradição, não o texto bíblico.

O que as rodas ensinam é mais importante do que a classificação. Ezequiel estava longe de Jerusalém, num país pagão, com o templo prestes a ser destruído. E Deus apareceu a ele ali, num trono que se move em qualquer direção sem precisar se virar, cercado de olhos que veem tudo. A mensagem é clara: a presença de Deus não está presa a um prédio. Ela alcança o seu povo até no exílio.

Os Quatro Seres Viventes do Apocalipse

No Novo Testamento, o apóstolo João tem uma visão do trono de Deus que lembra Ezequiel e Isaías ao mesmo tempo. Ao redor do trono há "quatro animais cheios de olhos por diante e por detrás" (Apocalipse 4:6). "E o primeiro animal era semelhante a um leão; e o segundo animal, semelhante a um bezerro; e tinha o terceiro animal o rosto como de homem; e o quarto animal era semelhante a uma águia voando" (Apocalipse 4:7).

Os rostos lembram os querubins de Ezequiel, mas aqui cada ser tem um só rosto. As asas são seis, como as dos serafins. E o cântico é o dos serafins: "Santo, Santo, Santo é o Senhor Deus, o Todo-Poderoso, que era, e que é, e que há de vir" (Apocalipse 4:8). Os intérpretes discutem se esses seres são querubins, serafins ou uma categoria própria. O que todos notam é que João vê os mesmos traços reunidos numa só cena de adoração, que não para "nem de dia nem de noite". Para situar essa visão no livro, leia o resumo do Apocalipse para iniciantes.

E os Anjos Que Visitam Pessoas? Quase Sempre Parecem Homens

Os querubins e serafins vivem ao redor do trono. Já os anjos enviados com mensagens, chamados na Bíblia simplesmente de "mensageiros" (malak no hebraico, angelos no grego), costumam aparecer com forma humana. Abraão recebeu "três varões" e lhes serviu uma refeição antes de perceber quem eram (Gênesis 18:2). Por isso Hebreus aconselha: "Não vos esqueçais da hospitalidade, porque, por ela, alguns, não o sabendo, hospedaram anjos" (Hebreus 13:2). A história está em quem foi Abraão.

Às vezes, porém, essa forma humana vem com um brilho que não é deste mundo. No túmulo vazio, as mulheres viram "um jovem assentado à direita, vestido de uma roupa comprida e branca" (Marcos 16:5), e Mateus conta que "o seu aspecto era como um relâmpago, e a sua veste branca como a neve" (Mateus 28:3). Daniel viu um homem vestido de linho cujo "rosto parecia um relâmpago, e os seus olhos, como tochas de fogo" (Daniel 10:6). A mãe de Sansão descreveu o visitante como alguém "cuja vista era semelhante à vista de um anjo de Deus, terribilíssima" (Juízes 13:6).

E as asas? A Bíblia dá asas aos querubins e serafins, mas não diz que todo anjo tem asas. O texto mais próximo disso é Daniel 9:21, que conta que Gabriel "veio voando rapidamente". As asas que vemos em quase toda a arte cristã são, portanto, uma forma de mostrar que os anjos vêm do céu, não uma descrição tirada de cada aparição. Para conhecer as formas e as missões desses mensageiros, veja o que a Bíblia diz sobre anjos.

O que se repete em quase todas as aparições é o medo. Os guardas do túmulo "ficaram muito assombrados e como mortos" (Mateus 28:4). Os pastores "tiveram grande temor" (Lucas 2:9). Por isso a frase mais conhecida dos anjos é "Não temais" (Lucas 2:10). Ela não é gentileza: é uma necessidade.

O Que Essas Descrições Ensinam

Ezequiel repete a cada linha as palavras "semelhança", "aspecto" e "como". Ele não está fazendo um retrato técnico; está tentando pôr em palavras algo que passa dos limites da linguagem. O próprio capítulo termina assim: "Este era o aspecto da semelhança da glória do Senhor; e, vendo isso, caí sobre o meu rosto" (Ezequiel 1:28). Por isso é melhor não tratar essas visões como zoologia celestial, como se desse para desenhar cada criatura com precisão.

Também vale notar para onde tudo aponta. Os querubins sustentam o trono; os serafins cantam a santidade de quem está nele; as rodas carregam a glória para onde o Espírito quer ir. Nenhum desses seres é o centro da cena. Quando João se prostrou diante de um anjo, ouviu: "Olha, não faças tal, porque eu sou conservo teu [...] Adora a Deus" (Apocalipse 22:9). Os anjos mais impressionantes da Bíblia existem para apontar para Deus, não para receber atenção. E, segundo Hebreus, todos eles são "espíritos ministradores, enviados para servir a favor daqueles que hão de herdar a salvação" (Hebreus 1:14).

Por fim, há quem leia Ezequiel 28:14, "Tu eras querubim ungido para proteger", como uma descrição de Satanás antes da queda. O texto se dirige primeiro ao rei de Tiro, e os estudiosos se dividem sobre essa leitura. Veja os argumentos em quem é Satanás e em o que são anjos caídos na Bíblia. E, se quiser um versículo e uma oração para hoje, use o gerador de versículos e orações da página inicial.